Monica Niculescu și Gabriela Ruse sunt campioane la Hong Kong, după ce au învins perechea japoneză Nao Hibino/Makoto Ninomiya. Româncele s-au impus în super-tiebreak, scor 6-3, 5-7, 10-5.
Monica Niculescu are în continuare evoluţii impresionante la dublu, în ciuda faptului că a ajuns la 37 de ani. Alături de Gabriela Ruse, şi ea excelentă în această probă, s-a calificat sâmbătă în ultimul act de la Hong Kong.
Adversare le-au fost favoritele unu, Ulrikke Eikeri (Norvegia) şi Fang-Hsien Wu (Taiwan), dar fetele noastre s-au descurcat admirabil, dovendind nervi tari, în special în tie-break. Româncele au suferit pe serviciul al doilea (doar 38% puncte câştigate), dar s-au descurcat mai bine în punctele sub presiune, cimentându-şi victoria după o dispută de o oră şi 49 de minute.
În ultimul act, Niculescu şi Ruse au întâlnit perechea japoneză formată din Hibino şi Ninomiya. Şi acestea au plecat cu şansa a doua în semifinale, întâlnindu-le pe favoritele 2, conaționalele Aoyama şi Hozumi, dar au reuşit un succes clar, 7-5, 6-1.
Finalistă la dublu la Wimbledon 2017, Niculescu și-a trecut duminică în palmares al 13-lea titlu al carierei. Pentru Ruse este primul titlu WTA de dublu, dar Gabi are 11 trofee câştigate pe perechi în ITF.
Monica Niculescu și Gabriela Ruse, campioane la dublu, la Hong Kong
Monica Niculescu și Gabi Ruse au câștigat finala de dublu de la Hong Kong în fața perechii Nao Hibino/Makoto Ninomiya, scor 6-3, 5-7, 10-5. Româncele s-au impus după aproape două ore de joc (1 h 54 min).
Cele două perechi s-ar putea întâlni şi la turneul final al Billie Jean King Cup, pe 14 noiembrie, la Malaga, în optimi, fază în care România şi Japonia sunt adversare.
Finala a început cu româncele la serviciu. Niculescu și Ruse nu le-au dat șanse adversarelor și au închis primul game la 30. Au urmat două game-uri de coșmar pentru jucătoarele noastre, care și-au revenit apoi.
Mai întâi, au cedat pe serviciul adversarelor fără a face vreun punct, iar apoi japonezele au făcut breakul, fructificând prima oportunitate pe care și-au creat-o. Monica și Gabi și-au revenit imediat, au făcut re-breakul, după care s-au distanțat la 4-2, câștigând din nou pe serviciul adversarelor.
Româncele au cedat din nou pe propriul serviciu, numai ca să ia apoi următoarele două game-uri și să închidă primul set cu 6-3. În setul secund s-a jucat fără greșeală în primele 5 game-uri, moment în care japonezle au realizat breakul și s-au distanțat la 4-2.
A fost chiar 5-2, cu șansa de a trimite meciul în decisiv, dar româncele au reușit de nicăieri să revină și să egaleze la 5 pentru a trimite setul 2 în prelungiri. Aici, japonezele s-au impus cu 7-5, trimițând finala în super-tiebreak.
Aici, Niculescu și Ruse au avut nervii mai tari și s-au impus cu 10-5, câștigând titlul la Hong Kong. Niponele s-au ales cu un cec de 4.300 de dolari şi 81 de puncte WTA la dublu, în timp ce Niculescu şi Ruse au fost recompensate cu un cec de 6.000 de dolari şi 125 de puncte WTA. Pentru Niculescu şi Ruse este al doilea titlu la dublu pe care îl câştigă împreună după ce în 2021 se impuneau la Nottingham, pe iarbă, într-un turneu ITF de 100.000 de dolari.
